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    中原使者惊诧道：“不想曹将军竟有疾病在身？”

    木嫣儿听见亲兵叫喊说要拿热水去，不由得一皱眉心想道：“他这模样，难道是中毒了吗？”

    两方正惊愕慌忙间，熙熙攘攘的人群之外又忽地传来一串马嘶，只听一人不顾礼节，火急火燎地当先大声叫道：“二哥！有匪寇的消息了！”

    木嫣儿循声转头朝向彼处，越过层层人头，只见一名青年将军身着甲胄骑在马背，远远朝人群中心张望过来。这将军神色焦急，眉眼相貌和曹元深多有相似。

    木嫣儿又心想道：“那人说有匪寇的消息，多半是大漠七狼。这人叫曹元深二哥，想必便是三将军曹元忠。”

    那将军见广场中心甚是拥挤，便迅速翻身下马，往人群中间挤去。一路上百姓纷纷让开道路，数名亲兵迎上道：“三将军，不好了！”

    曹元忠一惊道：“二哥又犯病了吗？”

    说罢他不等回答，快步来到中心，见曹元深双目紧闭，额头发黑，连声叫道：“二哥！快醒醒！二哥！”

    曹元深只是不应，曹元忠左右踱步两轮，狠狠咬了咬牙道：“取兵符来，本将军自去调兵遣将！”

    一名亲兵急道：“三将军不可！二将军平日里反复叮嘱不可妄动刀戈，凡军机大事都要由他决断。”

    曹元忠怒道：“这一回斥候终于探到贼首去处，机不可失时不再来，本将军自行领兵出城，尔等好生照料好我二哥。”

    众亲兵面面相觑，对曹氏兄弟的命令各自都不敢违逆，一时为难起来。众百姓听见沙匪的消息，也一时议论纷纷，多是支持曹元忠出兵剿灭。

    木嫣儿心中隐隐生出一种不安的感觉，她往周边一看，忽地晃见人群边上两个蒙面人悄悄离开。

    此处风沙漫天，蒙面不足为奇，木嫣儿却以一个曾经杀手的直觉，嗅到了一丝密谋的味道。

    她见没人留意到这两人，皱了皱眉悄悄跟上两步。却见两人一路上七拐八拐来到一处小石屋前，鬼鬼祟祟地进了石屋。

    木嫣儿正要跟上，却隐隐约约觉得自己也被人跟踪在后，心中忐忑不安。她四处张望了一番，见四下着实没有别的眼线，便蹑手蹑脚地来到屋旁，贴在墙边听屋中动静。

    待到四周渐渐安静下来，屋中只听走路声和兵刃摩擦声，却窸窸窣窣听不真切。木嫣儿屏住呼吸细听，只听得里面断断续续说些什么“动手”、“好机会”……

    木嫣儿心道：“好歹让本姑娘撞上了！”她一手端着剑鞘，另一只手放在了剑柄之上。就在这时她手腕一紧，一只手忽地按在她手腕上，木嫣儿的心霎时提上了嗓子眼。
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