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    有人应了吆喝，撸着袖子坐下，大声道：“岂有三十年不败之局？我还不信邪了！”

    这人很快被杨老头杀得大败。

    又有五人应局，皆被杀的大败。

    杨老头既不幸灾乐祸，亦不居高临下指点一番，只是笑着收了十文钱，装进兜里，一双公羊眼缓缓朝围观的人看去，自然是没有人应战。另两个老头便对弈起来，大家围观，七嘴八舌，津津有味。

    风铭顿觉没趣，收了五个酒葫芦，跑步回家，开始酿酒。

    这次将有一千斤粮食，一个人开始干，劲头十足。

    紫鹃、秋雨、春泥三人原是觉得这个病少爷，不会长久，自搬到老宅后，眼见一天胜似一天的生龙活虎，祖传的魁梧板直身材已有几分野性，她们很自然地收敛，专心服侍起这位病少爷来。

    紫鹃道：“二少爷，你的酿酒手艺越来越好，这次能烤个好酒头，出更多的酒。”

    秋雨道：“上次的一百斤粮食，出酒二十五斤，可都卖出了好价钱。”

    “五斤粮食出一斤酒，这就说明我的手艺大有问题。咱家的酒不能像别家那样，掺水作假，只能在手艺上下工夫。这次，我对酿酒工序稍加调整，希望能有更好的收成。妈妈一人支撑这个家，铺子经营些山货、野味、毛皮，很少经营最赚钱的药材之类，往后的日子，只会越来越难。我要好好努力，让妈妈尽早在家歇息，外面的生意有可靠的人打点，也就够了。”

    风铭已反复勾兑了杏仁酒曲，分出上中下三等。此次他就要进行实验。一旦成功，妈妈经营的三个铺子，保底能多少收入两成。只要一个牌子打出去，妈妈再也不用风里来雨里去的操劳，亲自看管铺子生意。

    春泥道：“昨日，沁霜姐姐说要给家里雇几个短工，帮忙酿酒。只是还没有合适的人。”

    “妈妈花那钱干什么？雇工，最是偷奸耍滑，有的人还偷本家的东西，有的人还会欺弱主。咱们家现在一切挺好。人有多大能耐，就赚多大的钱。千万不能吃着碗里的，看着天上的，那样子，迟早要吃大亏。”风铭大声道，“好了，你们退下，我要卧浆、用曲。”

    三人老实地退出去。

    风铭一个人忙了两个时辰，才疲惫地走出酿酒房。

    紫鹃早早端过来洗脸盆、漱口的青盐水，轻声道：“二少爷，今天你去河边卖酒了？”

    “没有啊。”风铭不假思索地回道，“呃，我给哪五个下棋的老爷爷一人打了一壶咱们家的酒，他们都说好。”

    紫鹃笑眯眯地说：“沁霜姐姐带人来搬过酒。说是风家的麒麟杏仁酒，名声已经传开，很多人来铺子里打酒。这以后啊，有得少爷忙了。”

    “谁的嘴这么长？”风铭想着是好事也是坏事，“忙点好，做点事更好，免得被所有人嫌弃成吃干饭的病羔子。人的命啊，就得自己努力奋进，求神拜佛是没有什么用的。而这路，长得很呐。”

    正在此时，万婉与风婵儿、沁霜回家来，三人的气色非常不错。

    沁霜嘴快，道：“二少爷，今天，铺子里的酒卖得很好，还顺带着收了几味药材。这要是再转手一圈，定要大获全胜，收益翻番。依我看，少爷首功。”

    “霜儿，别夸铭儿了。春泥、秋雨，你二人明天把倒座房收拾干净，置办些居家之物。后天，就会有人住进来。”万婉吩咐道，“铭儿，你要专注读书，苦活让下人去干。现在正是长身子的关键时刻，整日里扛大麻袋，非一家少爷应做的事。妈妈苦谁也不能苦了你。”

    “妈妈，我知道了。”

    风铭想说一番大道理，见妈妈已经安排定，便也不吱声。

    一家人围坐吃饭，饭桌上充满快乐的气氛。

    寒鸦城迎来了今年冬季的第一场大雪，纷纷扬扬的雪花覆盖了整个城池，为这座古老的城镇披上了一层银装。城外的桓河也因寒冷的气温结了一层薄薄的冰，冰面上偶尔能看到几只寒鸦在寻觅食物，发出凄厉的叫声。
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