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    长长的驼队在沙地上拖出长长的影子，叮叮当当的驼铃声传出很远。护卫的马匹被混杂在驼队里面、陈驹派出去的斥候已经游弋在十里以外……

    戈壁里面的每一个绿洲都是宝贵的、因为那意味着生命和水源，远远地、一个较大的绿洲出现在一片怪石滩南面，已经是十月份的时节了、戈壁上的野草开始枯黄，树叶也变得越来越稀疏。西北方向吹来的劲风透着刺骨的寒意，在西域的商路上、这个世界的商队一般就是每一年里最后的一批商队了，交换完需要的货物后、西域牧民或者部落就得打起精神准备熬过慢慢的寒冬……

    每一年都会有储备不足的牧民或者是在征战厮杀之中失败的胡人死在漫天的大雪和寒风里，他们没有储备好足够熬过寒冬的牛羊和粮食或者燃料，最后就只能接受死亡的命运！

    杨离骑在一匹骆驼上、远远地看着几匹马缀在自己商队的后面……陈驹策马赶了上来，开口问道：“跟了咱们一个时辰了……会不会是党项人的探子？”

    杨离眯起眼睛看了一会儿：“包抄打探的斥候回来了么？”

    陈驹摇摇头：“还没有！这些人身后十里内应该没有埋伏。”

    杨离摇了摇头：“这些人身后没有那种杀气……可能就是想来交易的胡人、也许是党项人也许是回讫人，放慢速度……他们要是过来那就和他们交易也无所谓！”

    陈驹点点头：“正常交易是吧？”

    杨离说道：“对！就让他们知道咱们是一支平平常常的走私商队就行！”

    驼队慢慢的减速、悠悠荡荡的行走在戈壁滩上面，还有半个时辰就能走到那座绿洲的位置。两匹马呼啸而出直奔那几匹西域马而去……那几个胡人楞了一下、随机迅速地转身逃走了！

    两匹马上的骑手远远地追了上去、然后一个在西域混迹很久的年轻人呼喝着用几种胡语喊了几句，然后拨马就转了回来。

    杨离远远地看着那几个胡人打扮的人犹犹豫豫的还在远处转悠着、似乎没有下定决心要不要过来看看……越是苍凉荒僻的地方、律法和道德就愈发显得不那么重要！陌生人之间、往往都是怀着深深地戒备心，前一秒还笑脸相待的商队、若是见到孤单的牧民帐篷或者男丁淡薄的小部落很可能下一秒就拔出长刀变成了杀人不眨眼的劫掠者！而换过来、若是商队的护卫不足……强悍野蛮的部落也很可能会收起贩卖的货品用弓箭来接待远方来访的商队！

    最可怕的是、这样的劫掠……往往不会留下一个活口！因为害怕丢失交易的对象、坏了自己的名声，双方默契的都不会留下任何一个活口……而搜刮以后、草原戈壁上游荡的野狼会尽职的清除干净丢弃的尸体，让一切烟消云散、只留下偶尔可见的白骨碎片……散落在这苍茫的天地之间。

    算了算路程、明日应该就能看到黑沙谷了……杨离和陈驹还有洪九李尚四个人还在围着舆图完善着计划，一个醉荫楼属下急匆匆的进来禀告：“小郎君！堂主……那几个胡人过来了两个男人、说是想和咱们做些交易！他们需要一些粮食和铁锅，若是有獾油也很好。他们有羊皮还有牛皮两匹马可以交换！”

    陈驹正在心烦、挥手就想把这两个牧民打发掉，杨离却按下他的手掌轻声问道：“他们是什么人？”

    “回小郎君！他们是党项人的无姓部落、算是党项人里面的贱民，血统不纯正！因为害怕被劫掠杀死、这些人都不敢大规模聚居，一般都是三五十个人在草原边缘放牧或者在党项人大姓部落做牧奴和下人……日子过得很苦！”

    杨离直起身看着这个年轻的醉荫楼属下，微笑着问道：“你很可怜他们吗？”
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