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    1935年，为整顿中国市面流通的货币五花八门，且都是贵金属硬币，尤其是含银量较高的大洋，容易被外国商人黑市套走，中国南京民国政府就发行纸质法币，并宣传标榜法币就是中华民国唯一合法的纸币，各种币值的纸质法币上的人物图像都是孙中山先生。

    中华民国唯一合法的纸质货币叫法币，国家宪法法律规定使用的货币才叫法币。

    即使是国家宪法法律规定使用的货币，即使法币上印着孙中山先生的头像，但经商多年的刘悟透早就看透在军阀割据各自为政的乱世中国，什么叫国家宪法和合法？

    法币的法由谁来定义？

    铁匠早就看透法币和国债卷只是国民党四大家族官商勾结的敛财工具，东北张作霖曾经也自主发行过本地纸币，山西阎锡山也发行过，现在云南的龙云也在发行自己的纸币。如果纸币印刷发行权掌握在军政首脑手上，想借此凑集军饷和军火购置费，无论是地方或中央，都只是一种维持军事统治的经济武器，缺乏民间独立机构的监管和雄厚经济基础的支撑。

    走南闯北做生意跑业务的铁匠早已识破法币的本质。

    复辟称帝的袁世凯还是为中国做了一件大好事：百日称帝期间，发行近亿枚含银量较高的金属货币‘大洋’，俗称袁大头，至今二三十年仍是中国国内最保值的流通货币。

    刘悟透的淬火公司从1912年元旦创办开始就一直不储备任何中国纸币和中国债卷，始终以大洋白银美元英镑四种国内外货币为主要储备货币。淬火公司旗下工厂店铺的多年交易很少使用中国的各种纸币，基本是袁大头和美元。

    现在法币贬值越来越快。1936年，《中美白银协定》签订，中央官方规定法币100元等于美元30元，当年100元法币可以在重庆购买四千斤精选大米。1940年5月，100元法币在重庆可以购买二千斤精选大米，但到当年10月份，100元法币在重庆只能购买三百六十斤精选大米。

    1940年5月后，国民政府停止维持法币官方规定兑换外汇汇率，导致外汇黑市兴起，法币价值随市场供需急剧下跌。

    通过多方信息打听，综合分析后，刘悟透断定1940年5月将是中国法币断崖式贬值的起点，而中国大部分地区信息交流缓慢迟滞，国统区落后地方的物价根本跟不上法币的贬值速度；中国绝大部分人都不懂货币汇率通货膨胀金融知识。

    巴东地区信息闭塞，法币断崖式贬值，这将是手中持有法币的牛角镇老百姓的一场灾难。战后的牛角镇人民本来就穷困潦倒，如果手中持有的法币财富迅速贬值，就苦不堪言。

    “哎！中国老百姓的生活可真苦！既要对付入侵战争，又要提防货币贬值！”铁匠深夜惊醒翻身，对枕边人一袋米感叹。

    刘悟透向妻子述说内心痛苦：“1895中日战争后，大清朝廷赔款二亿白银，老百姓节衣缩食十几年交税还债，紫禁城八旗王爷们却将自家金条银圆存入驻华外国银行里；现在国民党当局滥发法币，老百姓财富一夜被掏空，饿殍遍野，四大家族的买办生意却依然财源滚滚，生活依旧奢侈光艳。为何吃亏的总是中国老百姓！”

    发妻一袋米也感到事态严重，法币抛得越快，持有者的财富损失就越小，牛角镇必须有一个吹哨人，不能让老百姓吃亏。

    11月底一天傍晚，身在深山牛角镇的铁匠突然在集市大街大喇叭里大喊：“各位乡亲，我刘悟透用自己的脑袋担保：从今年现在起，滥印滥发的中国法币将出现断崖式贬值，十年之内将一文不值。今年11月底，10元法币可以在重庆购买到一斤猪肉，12月底就只能购买到一斤大米，明年1月初在重庆就只能购买到一斤白萝卜，所以郑重请求大家一定要在1941年1月1日元旦之前，把手中持有的所有法币速去外地全部消费购买物资花掉，或兑换成袁大头，含银量较高的袁大头最保值，越快越好！从1941年元旦起，牛角镇境内严厉禁止使用纸质法币！违令者逮捕坐牢！”

    但凡是铁匠用自己脑袋担保的重要决策，绝对是刘悟透综合分析深思熟虑后，才胸有成竹发布的，牛角镇人民都深信不疑。从今年7月中旬到11月底，宜昌日军再没有派遣一兵一卒入侵牛角镇，甚至没有封锁哭河的入江口牵马岭，足以证明铁匠料事如神。

    1940年12月1日大清早，手中持有法币的牛角镇人民们纷纷水陆并进，赶赴外地加急消费购买粮食/农具/木材/废铁/盖房材料，或直接高价兑换成袁大头。

    杨业和30万巴东乡亲父老们在7月9日的熊本师团决战中帮过大忙，铁匠刘悟透在12月1日上午给巴东县城的县长杨业发无线电报：滥印滥发的法币将断崖式贬值，赶快在巴东县境内发令要求持有法币的巴东老百姓去周边城市购买物资用光法币，或兑换成袁大头，及时止损；1941年1月1日元旦之前，在巴东境内严厉禁止使用法币。

    刘悟透苦口婆心的意思就是要求杨业彻底做空抛弃法币。

    法币是国家宪法法律规定使用的货币，是中央规定的唯一合法纸币！岂能越权擅自做主禁止使用？优柔寡断的杨业权衡利弊，最终没有听从刘悟透的电报建议，巴东县城的驻防国军的军饷和公务员工资都是重庆送来的法币，如果做空抛弃法币，岂不明显是反中央政府？明显是对抗蒋委员长？

    杨业没有电报回复牛角镇的刘悟透。

    铁匠也无可奈何，听天由命，杀伐果断的他也只能保护牛角镇一方人民的财富。

    现在，牛角镇家园重建的劳动力人口足够了，但严重缺乏资金运作。

    善于理财的铁匠决定双手同时出击来解决：1.无线电报向美国加州的二儿刘秀借款7万美元；2.在牛角镇实行精兵简政。

    二儿刘秀在美国加州已经独立创办一家主要制造生产大型船舶救生艇的造船厂，工厂起名也叫‘淬火公司’，生意红火，而且他已经和美国西海岸的钢铁巨头文森特之女结婚，并生下孩子，在美国基本站稳了脚跟。

    美国加州开厂的刘秀手头最宽裕，香港经商的刘邦勉强自保，重庆军界的刘裕只有威望，加州大学刚毕业的二个女儿还是实习生。

    1940年12月15日上午，中国湖北省巴东县牛角镇镇长刘悟透在镇政府大院里召集牛角镇全部军政要员开会，当场宣布‘牛角镇精兵简政五大项’。

    1．全镇领取国家军饷的职业正规军缩编至60人，由牛角镇政府发军饷，由李靖统领，其它退役军人获得补偿金后，自谋生路。

    2.政府领薪编制公务员缩减至9人：刘悟透辞职，担任无薪水的牛角镇经济顾问，不属于编制公务员，管仲接任镇长一职；商鞅负责税务；李善长负责公共工程；李冰负责水利农业；祖冲之负责学校教育；张居正担任会计；王安石担任机要秘书；吕不韦负责工商业；扁鹊负责医疗。

    3.包拯出任牛角镇警长，麾下执法警察缩编至19人，警局满编20人，在政府大院办公。

    4.以私营经济个体为主，吸引投资，放弃政府盐铁国有专营权，激发市场活力和创造性，政府专注提供优良创业营商环境和监管市场秩序。

    5．公共基建工程实行资质招标承包，政府负责质量监督。

    “牛角镇战后重建处处需要钱，法币又在迅速贬值，精兵简政就是要减少政府财政支出，简化机构行政任务，抓住几个重点。”现场辞职的刘悟透阐明政策原理。

    “正规军才60人，如何对付宜昌日军有可能的再次入侵！”李靖询问已经卸任的刘悟透。

    铁匠淡定回答：“如果宜昌日军再次入侵，还有几千民兵，临时动员为国参战，是不需要报酬的义务。但职业正规军就不同，政府如果不按期发军饷，就难以名正言顺指挥。职业士兵人数过多，政府又穷发不起军饷，长期没战打，双方都苦不堪言，政府信誉受损。60人正规军的军饷数额较小，政府再穷，也勉强能承受。”

    在座的精英们这才醒悟铁匠的思路：发不出军饷就等于政府失信，法理上的败诉；人少，军饷负担就小；特殊情况下，就动员民兵。

    “你为何要辞去镇长一职？”继任镇长管仲问。

    “擅长经济建设的我终生专注于经营公司实业兴国，尽量少参予政治和军事领域，避免身陷其中不能自拔。汉口和上海的工厂现在全没了，就剩下牛角镇瓦罐码头沿河这几家濒临倒闭的工厂，缺原材料缺订单无钱发工资，兵工厂仓库空荡荡，要想盘活它们，我必须经常出差跑业务和贷款借钱，政商两头不能兼顾！”铁匠回答。

    三战日军时，铁匠的兵工厂都是将巨量的手雷枪支弹药免费赠送给牛角镇人民的，沿河几家工厂的产品物资也都是免费赠送给大家的，再不盘活盈利，淬火公司将倒闭。

    “我也不想参予鸡毛蒜皮的政治，我只想当工厂总经理，协助你盘活企业！”管仲表态，他知道铁匠的难处。

    “这二年来，牛角镇集市大街的居民都发现你处事灵活，组织和调度能力出众，足智多谋，善于协调，能团结一切可以团结的各种力量去办大事，是一位经济政治军事全能手。镇长四年一届，期满后，你也可再回来总经理。暂时委屈四年！”铁匠好言相劝挚友接任。

    管仲最后还是答应。

    中午，大院会议结束，各位都同意铁匠的精兵简政，准备明天就具体实施。

    16日上午，集市大街各处十字路口张榜公示了牛角镇的‘精兵简政’，大家都很平静接受。

    当天傍晚，劳动者们收工回家时，已经卸任镇长的刘悟透最后一次在五个街头大喇叭里广播：“从今往后，请求大家，包括我的妻子和女儿，以及牛角镇的每一个人，都只用一种称呼喊叫我，叫我‘铁匠’。千疮百孔贫困潦倒的牛角镇现在最需要的是埋头苦干直截了当的实在，而不是人情世故阿谀奉承的礼貌！我们只剩下勤劳的一双手和一颗从头再来永不放弃的心！我们今天所付出的一切，都是为牛角镇每个人能活到中国抗日战争胜利的那一天！”

    即将被解职的士兵和公务员们听到卸任铁匠的广播后，心灵上也得到一丝丝慰籍和理解，开始恢复精神气，准备重新去找一份新的工作，就在牛角镇。

    当年二百万两白银修建打造，铁匠现在却想以三十万两白银的低价卖掉自家豪宅刘府，凑资盘活自家工厂。

    可没人买，现在牛角镇家家户户都穷得叮当响，吃饭都是大问题。

    巴东首富只好作罢，继续住在十七亩的刘府里。

    17日上午，在淬火兵工厂技术室里，铁匠开始向海内外的三个儿子发一系列电报，由小女刘木兰亲手使用淬火牌柴油型无线电报机操作。

    铁匠先电报给美国加州的刘秀：牛角镇三战宜昌日军后，成为废墟，现家园重建，父向你先向你借款7万美元急用，可否？

    美国加州的刘秀毫不犹豫立刻回电父亲：7万美元不是借，是我报答父母和牛角镇养育之恩的责任！我马上通过美国花旗银行汇给你。

    四大家族的敛财名声不好，从美国加州直接汇入中国重庆，铁匠担心会被重庆当局官方外汇监管局中途截留克扣，就细致安排一条国际线路来安全接收刘秀的美国汇款。

    铁匠又电报美国加州刘秀：香港是国际贸易自由港，你先通过花旗银行汇给在香港的大哥刘邦，再让刘邦在香港提现；香港有直达重庆的飞机航班，让刘邦派亲自乘机护送至重庆机场，由你三弟刘裕亲自到机场接受，再由刘裕亲自护送回牛角镇；你与大哥三弟事先联系好。
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